Historias de JPO
Concurso de 10 preguntas dirigidas a una JPO: Caroline Horekens
Caroline Horekens es una joven profesional belgica en funciones en Ecuador con el UNIFEM
1. Nombre
Caroline Horekens
2. Centro de trabajo
Oficina del UNIFEM - región andina, Ecuador
3. ¿Tu país de origen?
La respuesta más fácil sería .. ¡Bélgica y ..aquí y allá por donde he vivido! Aunque mis padres son belgo-británicos, yo he nacido en Sao Paolo, Brasil, y les estoy muy agradecida por ser unos trotamundos - debido a sus carreras profesionales -, lo cual me dio (así como a mi hermano y hermana) la increíble oportunidad de criarme en América Latina, África, EE.UU., Australia y en Asia antes de ubicarme en Europa por primera vez, con 18 años, a fin de cursar estudios en la Universidad Libre de Bruselas, Bélgica.
4. ¿Qué estudios cursaste?
Estudié economía pero siempre me apasionaron las ciencias políticas y los asuntos internacionales - con lo cual, al lograr mi asignatura principal en economía, empecé una Maestría en Relaciones Internacionales. Aprovechando el tiempo precioso de las vacaciones universitarias de verano, me dediqué a realizar prácticas en organizaciones internacionales, lo que me proporcionó una inestimable oportunidad de echarle un vistazo al "mundo real" mientras me hallaba estudiando; ¡con el único resultado de hacer resaltar todavía más mi deseo de actuar en el ámbito del desarrollo!
5. ¿Cuáles fueron tus experiencias profesionales anteriores a tu nombramiento de JPO?
Debuté (como muchos más) haciendo unas prácticas en la ONU, en Nueva York (en el Consejo de Seguridad - lo cual fue un periodo único, intenso y emocionante que me proyectó hacia lo más profundo de los temas que siempre me han interesado (la gobernanza, la paz y los conflictos, las negociaciones internacionales, los derechos humanos, etc.). Gracias a mi experiencia en materia de conflictos y asuntos políticos africanos, me destinaron a Nairobi, Kenia, en el año 2003 para desempeñar el cargo de consultora con el Grupo de expertos del Secretario General sobre Somalia (¡otra magnífica experiencia!). La siguiente etapa fue como consultora sobre dos proyectos (paz y seguridad) del UNIFEM llevados a cabo en el África oriental; luego, en el año 2004, regresé a Bélgica donde trabajé durante un año en un grupo de investigación y reflexión (EIAS) de la UE en el área de las relaciones internacionales. Puesto que el deseo de ejercer para la ONU y de actuar en el campo nunca se extingue, cuando vi la oportunidad de solicitar una vacante de JPO en febrero de 2005, me sentí rebosante de alegría. Obviamente, me sentía todavía más feliz al aterrizar en la preciosa ciudad andina de Quito el 29 de septiembre para embarcarme en esa nueva aventura como JPO.
6. ¿Qué tareas comprende tu función de JPO?
Coordino la sección gobernanza de la Oficina Subregional del UNIFEM para la zona andina; en pocas palabras, estoy encargada de los proyectos de gobernanza y edificación de la democracia en el Ecuador, Bolivia, Venezuela, Colombia y el Perú. Colaboramos con varias partes interesadas que abarcan desde los grupos de las bases de la sociedad civil hasta las autoridades gubernamentales y los socios de la cooperación internacional, y eso con el fin de fortalecer la participación política de las mujeres dirigentes en toda la subregión.
7. Cinco palabras al azar, que te vienen a la mente al pensar en tu primer año como JPO
Enriquecimiento, entusiasmo, responsabilidad, continuidad, cooperación.
8. ¿Cuál es tu logro profesional más enriquecedor hasta el día de hoy?
No es fácil contestar esa pregunta porque podría mencionar, por ejemplo, uno de los hechos más destacados del primer año de mi misión de JPO, y que consistió en la redacción del borrador de una proposición con, a continuación, la obtención de una subvención del FNUD (Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia) a favor del Ecuador; pero al mismo tiempo, se desarrollan actividades más prosaicas de la vida diaria como la participación en reuniones celebradas por las mujeres dirigentes de comunidades rurales locales, cuya felicidad por haber alcanzado sus objetivos - gracias, en parte, a nuestro apoyo y esfuerzo - es tan gratificante.
9. ¿Tienes proyectos para el futuro?
Sin duda alguna deseo seguir trabajando en Naciones Unidas, en el ámbito de los asuntos políticos, la paz y la seguridad, y los derechos humanos. ¡Hay tantas partes del mundo donde me encantaría trabajar que me hace ilusión la simple perspectiva de no saber exactamente a qué lugar me destinarán próximamente!
10. ¿Algunos consejos para los futuros JPO?
Indudablemente, el mejor consejo que puedo dar a los "jóvenes" profesionales que se embarcan en esta experiencia es de permanecer abiertos, respetuosos, tolerantes y comprensivos con cada persona con quien trabajan. Se trata aquí de una experiencia única de capacitación y tenemos que esforzarnos por llevar a cabo las tareas que nos fueron asignadas y que apreciamos. Ahora bien, nunca debemos perder de vista el hecho de que todavía estamos aprendiendo y, por lo tanto, nosotros los JPO, cuando hablamos - sea con un laborioso agricultor autóctono, sea con un funcionario público de alto rango, sea con una persona joven que realiza prácticas en la oficina -, hemos de prestar siempre la misma atención respetuosa y atender a las necesidades de cada uno/a.
Último consejito: "trabajar con una sonrisa nunca hizo daño a nadie".
