Historias de JPO
Una charla en forma de cuestionario con Michael Schaadt
Michael Schaadt es un JPO danés encargado de la Administración Pública y el Desarrollo de las Capacidades en la oficina del PNUD en Afganistán.
1. Nombre y apellido
Michael Schaadt
2. Centro de trabajo
Oficina del PNUD en Kabul - Afganistán
3. ¿De dónde eres?
Nací y crecí en Dinamarca, en la parte meridional de Jutlandia, cerca de la frontera con Alemania. Mis padres también son daneses, vivieron y trabajaron todas sus vidas en el país. Siendo yo el benjamín de los tres hijos, no tuve la oportunidad de vivir en el extranjero hasta la edad adulta, a diferencia de muchos de mis colegas JPO.
4.¿Qué tipo de estudios cursaste?
Empecé estudiando geografía en la Universidad de Copenhague en 1996, pero pronto realicé que mi gran pasión se hallaba en las ciencias políticas, por lo cual decidí cambiar de dirección.
Así, en 1998, me matriculé en la Universidad de Roskilde (distante un corto trayecto en tren desde Copenhague), más precisamente en el Departamento de Estudios Fundamentales de Ciencias Sociales donde pude saciar mi enorme curiosidad por las ciencias políticas y el desarrollo internacional. Saqué finalmente una doble Maestría en Estudios de Desarrollo Internacional y Administración Pública en agosto de 2005, después de presentar mi tesis sobre el proceso de edificación nacional y el papel de la sociedad civil en el mecanismo de democratización en Timor-Leste.
5. ¿Qué experiencia profesional tenías previamente a tu nombramiento de JPO?
A lo largo de mis estudios, una vez consciente de mi gran interés por las actividades relativas al ámbito del desarrollo internacional, trabajé a tiempo parcial en el Ministerio Danés de Asuntos Exteriores, más concretamente en el Departamento de Asistencia Humanitaria y Cooperación con las ONG. Fue una experiencia muy valiosa tanto desde el punto de vista de la familiarización con el trabajo práctico como de la creación de una red de contactos, lo que me resultó muy útil - incluso después de mi cargo en el Ministerio.
Ya en 2004, se me ofreció la posibilidad de realizar unas prácticas de seis meses con el Programa Mundial de Alimentos en Lesotho. Estuve encargado principalmente de las acciones llevadas a cabo en el campo del VIH/SIDA. Tras (¡por fín!) presentar mi tesis en agosto de 2005, desempeñé unas funciones en el Consejo Noruego para los Refugiados (CNR) en el marco de sus operaciones de emergencia y recuperación en la Provincia de la frontera noroccidental del Pakistán a consecuencia del terremoto que se produjo en esa zona. Mis mayores responsabilidades consistieron en el apoyo al director del programa en tareas que abarcaban desde la redacción de proposiciones de proyectos hasta la preparación de informes de situación, incluyendo la presentación de informes dirigidos a los patrocinadores. Mis actividades en el Pakistán fueron muy intensas: esto es, entré en funciones en un contexto de primera emergencia, con jornadas de trabajo muy largas (14 horas al día como mínimo, 7 días por semana).
Luego, durante una misión con el NRC en Kabul en la primavera de 2005, tomé la decisión de solicitar el cargo de JPO que ocupo actualmente en la oficina del PNUD en Afganistán, ya que sentía un ferviente deseo de darle a mi carrera profesional un nuevo enfoque centrado en el desarrollo, la buena gobernanza y el fomento de la capacidad - los cuales, por casualidad, figuraban entre las palabras clave de la función.
6. ¿Cuáles son tus actividades de JPO?
Soy el encargado de la coordinación, por una parte, de la administración pública y, por otra, del desarrollo de la capacidad - forma esto parte de la Dependencia para la Edificación del Estado y el Apoyo al Gobierno -, lo que implica una gran variedad de tareas, como la elaboración e implementación de programas y proyectos así como la toma de responsabilidades que se centran en temas abarcados por la reforma de la administración pública y el fomento de la capacidad en el sector público.
Últimamente, también he asumido provisionalmente las funciones de oficial encargado del Programa del PNUD para la capacitación de dirigentes de la administración pública, cuyo objetivo es el fortalecimiento de la capacidad de los principales altos funcionarios en actividad en las instituciones prioritarias de gobierno a fin de contribuir a la creación de un funcionariado competente y eficaz.
Por otra parte, debido a la situación de seguridad actual en Afganistán y la naturaleza de los proyectos que apoyo, mi misión está limitada al área de Kabul. Mas espero - y cuento con - que se me ofrezca la oportunidad de intervenir también al nivel subnacional, un sector donde, desde mi punto de vista, queda mucho por hacer.
7. Cinco palabras al azar que te vienen a la mente al pensar en los primeros seis meses de tu misión como JPO
Seguridad, dedicación, cumplimiento, responsabilidad y oportunidades.
8. ¿Cuál es tu logro profesional más enriquecedor por el momento?
Hoy por hoy, resulta difícil escoger un hecho particular que destaque - en parte porque sólo llevo seis meses trabajando en Afganistán, en parte por la ejecución de mis tareas en estrecha colaboración con colegas de gran dedicación y muy cualificados; tanto los nacionales como los internacionales. Ahora bien, se lograron varios éxitos a menor escala, de los que me siento muy orgulloso. Están relacionados con el apoyo directo a ciertos proyectos; p. ej. la movilización de recursos, la firma de un contrato de asociación con una asesoría importante y el establecimiento de relaciones de trabajo muy intensas con nuestros homólogos gubernamentales.
9. El porvenir
En el futuro, me gustaría seguir trabajando en el ámbito del desarrollo internacional, pero hoy día, no lo tengo todavía claro si eso ocurrirá en el seno de las Naciones Unidas o en otra organización internacional.
Desde mi punto de vista, me parece importante adquirir experiencia en varios organismos y aprender lo más posible en materia de mejores prácticas. Puesto que he trabajado tanto en el área humanitaria como en la del desarrollo, también estoy dispuesto a actuar en ambos campos en el futuro, con tal de que me parezca valioso y gratificante.
10. Algunos consejos para los futuros JPO
El primer consejo que daría a un/a futuro/a Joven experto/a es que mantenga una mentalidad abierta cuando se trate de decidir por qué país o qué puesto de JPO optar. El trabajo en un país en situación posterior a un conflicto me brindó la oportunidad de operar en pie de igualdad con todos mis colegas - desde mis compañeros JPO hasta los directivos superiores - y ver cómo se me otorgaban importantes y numerosas responsabilidades, cosa que no estoy seguro que hubiera sido posible en otras oficinas de campo.
En segundo lugar, al considerar que la función de Joven experto/a constituye una suerte de regalo hecho por nuestros respectivos países, me parece esencial emprender el camino de JPO con mucho respeto y tolerancia.
Por último, creo que también es importante tener amplitud de miras en cuanto al aspecto formativo de la experiencia en conjunto, siendo esto de lo que se trata cuando se habla de una misión de JPO. Además, no hay que olvidarse de disfrutar desempeñando el cargo (la vida se hace así más interesante) y de aprovechar plenamente esta experiencia única.
El periódico danés Jyske Vestkysten dedica uno de sus artículos a Michael Schaadt, jJoven Profesional del PNUD en Afganistán. El texto, titulado "Michael eligió el compromiso", se halla disponible aquí (en danés).
