Historias de JPO
Terence Jones, una vez mas en la brecha
Publicada en el buletín del PNUD, Septiembre 2003.
Este es un momento de cambio para Terence Jones. Justo el pasado mes, el lider del nuevo Grupo de Desarrollo de Capacidades de la Dirección de Políticas de Desarrollo (BDP por sus siglas en inglés) asistió a la boda de su única hija, la primera de su familia compuesta por tres hijos. Apenas el ramo había sido lanzado y se había terminado el último baile cuando Terence se vio metido en un avión con destino a Nueva York, remolcando a su escéptica familia, despidiéndose de 4 años de mandato en Filipinas. "Ellos no están emocionados", dice Terence sobre sus hijos de 13 y 15 años. "Tenían muchos amigos en Manila". A su mujer, Lien, por otra parte, le encanta la idea por las oportunidades ofrecidas por una ciudad tan viva y diversa.
Para Terence Jones, la transición forma parte de su naturaleza. Trabajando desde hace más de 3 décadas como funcionario internacional, el economista británico ha trabajado en países tan dispares como Papua Nueva Guinea, Bután, Bangladesh y Malawi. "Cada nueva posición ha supuesto un cambio de perspectiva", dice él, "con una cultura nueva, una nueva historia y nuevas relaciones entre el país y el PNUD. Siempre me ha gustado todo esto."
No cabe duda de que, como recién graduado por la Universidad de Nottingham, tuvo que resistirse a las llamadas de las empresas que requerían sus conocimientos como economista industrial. Sin embargo, después de asistir a un seminario sobre voluntariado internacional, decidió probar suerte en la Asociación de Voluntarios de Naciones Unidas en Reino Unido. "En un momento en el que buscaban a médicos y profesores", recalcó. "Pero parece que también existe un hueco para docenas de economistas". Le prometieron un puesto en Nigeria pero le destinaron a Grecia en el último momento. "Por supuesto yo protesté vigorosamente", dice él. "Grecia no era mi idea de país en desarrollo!"
Pero su tarea resultó ser muy atractiva, derivando en un contrato permanente con el PNUD. Esto le condujo a un puesto en Sidney, Australia, una tarea que a la que al principio Jones también ponía objeciones hasta que descubrió que el Programa de Papua Nueva Guinea se dirigía desde allí. Más tarde trabajó como Oficial de Area en DRAP (Dirección Regional de Asia y Pacífico) en Nueva York antes de convertirse en Representante Residente Adjunto en Vietnam y Bangladesh, después pasó a ser Coordinador Residente en Bután, Malawi y Filipinas. Mientras tanto, consiguió encajar en un Master en Economía para el Desarrollo del New School de Nueva York y 3 años de traslado temporal en la FAO.
Es esta experiencia en FAO la que Jones considera más valiosa en su nuevo cargo. "La experiencia interagencia fue muy buena para el reconocimiento de diferencias en métodos de mando y procedimientos, y finalmente encontrar un camino para sincronizarlos". "Cuando estaba empezando, el PNUD estaba lleno de generalistas con inclinación económica, preocupados por los retos relativos a la fusión de nuestro importante trabajo. Ahora es al contrario, podemos especializarnos mientras incorporamos elementos del 'todo'."
El Director de BDP, Shoji Nishimoto está encantado con el nuevo miembro de su equipo. "Los conocimientos en terreno por parte de Terence así como su entendimiento de las oficinas de país es una ventaja para nosotros ya que la oficina continúa apoyando fuertemente el objetivo de satisfacer las demandas de las oficinas de país," dijo.
Jones comparte la frecuentemente repetida visión del Administrador de que el futuro del PNUD está en la integración de incidencia política, consejo político y capacidad de desarrollo a través de su red global.
"Creo fuertemente en el silencioso papel del PNUD a la hora de desarrollar las capacidades de los actores en países con programa", afirma él. "Y digo 'silencioso' porque no estamos ahí por el reconocimiento o la gloria. Nuestro papel es ayudar a crear confianza entre gobiernos, sociedad civil, sector privado y el mundo académico y facilitar coaliciones entre ellos."
Sin embargo, en esta prolongada era fiscal de pellizcar hasta el último penique, Jones conoce el delicado equilibrio entre responsabilidad silenciosa y resultados demostrables. "Para crear dinero, hay una necesidad de defender nuestros logros,” admite él. "Los donantes quieren saber qué estamos haciendo y ser persuadidos de su sostenibilidad."
"Frecuentemente nos llaman para responder a los retos del desarrollo de una manera cada vez más holística," dice él. "Si el desarrollo humano es el 'que' en este asunto, el desarrollo de capacidades es el 'cómo'. Y nuestro acercamiento al cómo es muchas veces tan importante como la respuesta en si misma. El PNUD se enorgullece de desarrollar capacidades para hacer las cosas mejor, más que priorizar soluciones a corto plazo. Creo que hay una mayor sostenibilidad en este acercamiento".
En este paradigma, Jones ve el papel de su grupo como el de apoyo. "No debería haber un aislamiento o compartimentalización de ideas," dice él.
El cita la lucha contra el SIDA como ejemplo. "Las oficinas de país han realizado un tremendo trabajo en lo que es el cambio del punto de vista de la gente, para hacer que los gobiernos respondan a la crisis," dice él."¿Hemos absorbido esta experiencia y su implicación para el desarrollo como conjunto? ¿Hemos aprendido la lección? ¿La emos aplicado en otras áreas, incorporando asuntos relacionados como pueda ser asuntos de género? Nuestro trabajo consistirá en asegurar que estas oportunidades son enteramente exploradas."
